Sigara, en önemli önlenebilir erken ölüm ve kronik hastalık nedenidir. ABD’de her beş ölümden bir tanesine yol açmaktadır. Ayrıca, sigara kullanımı tek başına karsinojenik olmakla birlikte, aynı zamanda diğer karsinojenik ajanların etkinliğini de arttırmaktadır.

Sigara içmeyen, alkol tüketmeyen, fazla kilolu olmayan, sağlıklı diyet uygulayıp, egzersiz yapan orta yaşlı kadınların bunları uygulamayanlara göre %83 daha az koroner arter hastalığı riski olduğu saptanmıştır. Son dönemde güçlenen kanıtlar ışığında pasif sigara içicileri için de yaşamlarının geri kalan kısmında kanser gelişme riskinin arttığı ifade edilmektedir. Çalışmalar sigarayı bırakmanın kişi kaç yaşında olursa olsun faydalı olabileceğini göstermektedir. Sigaranın bırakılması ile koroner arter hastalığı, kanser, inme ve işitme kaybında azalma; solunum fonksiyonları, kan dolaşım, akciğer dolaşımında iyileşme görülür. yani sigarayı bırakmak için en doğru zaman hemen şu andır.